8 月 22
Luke Fan新文化 新文化, 梦想园, 梦想园, 网络文学
现在有一些人,非常痴迷于网络文学。当然也有很多人在很深恶痛绝的批评网络文学。
那么什么是网络文学呢?本人不是作家,也不是网络文学的写手,倒是看了不少的网络文学,在这里跟大家胡说一下我看到的网络文学吧。
网络文学,根据wiki上面能够查到的解释,应该是这样的——
网络文学是以计算机网络为载体发表的文学作品,创作主体通常是网络作家、网络写手。总体而言,网络文学是平等的,每个人可以是作者,也可以是读者,多数读者也都是平视作者,体现网络平等的主旨。网络文学的形式以网络小说为主,也有诗歌,散文等形式。
我的看法也差不多,网络文学,就是以网络为载体的文学形式。
本文主要想讲的是小说,毕竟这才是网络文学的主要表现形式,也是现在最被人所痴迷,同时也是最被某些人所诟病的东西。网络上的小说,其实和普通的纸质小说并没有什么本质的区别,如果实在是要说出一些区别的话,可能就是网络文学是一种众包形式的产物,虽然其中也出现了一些名家,但是一个普通人进入网络文学领域来进行写作时,其门槛要比传统的小说都要低得多。这就导致了网络文学中经常出现一些比传统文学更加夸张,更不严谨的内容。
下面来说说我所看到的网络文学的起源和几种常见的网络文学形式。
起源这种东西,真的不太好说。那是属于研究的范畴,非本人之喜好,这里只能说一说我见到的起源。文学是怎么转到网络这种形式上来的呢?台湾的很多小说出版商,为了销售的方便,将小说拆成了很小很小的篇幅,喜欢看的人,可以买一小本,读者携带和阅读都非常方便。过一段时间,比如是两三周或者是一两个月,再出一本。他们给这种小册子命名了一种单位,叫做一卷。整个作品叫做一部小说,其中分为若干卷。每一卷的字数通常在七八十万到一百多万的样子。这些小说定期更新,在书报亭里面销售,记得以前有一个故事,是关于古龙的。古龙非常喜欢喝酒,经常到了要交书稿的时候,交不出来,于是编辑就要上门去催稿,催稿的时候,也总免不了要请古龙小酌几杯的。这种形式一直保持了下来,即使是现在,台湾的绝大多数小说网站也还是以这种形式发布小说的。据说美国和日本的漫画也是采用类似的方式发售的。后来互联网发展了起来,那些传统的书商大多建立了自己的网站,开始在网站上直接邮购他们的纸质图书,有些则更进一步开始销售电子版的小说。如果一个人购买电子图书,则可以比购买纸质图书少付很多钱。当时比较著名的书站,有鲜网(现在国内已经无法访问了),以及说频(小说频道)等。直到今天,他们的经营模式也没有什么大的变化,只是加上了一些类似于论坛的东西,可以贴一些零散的免费章节,但是付费的部分,基本上还是集成卷再发售的。
国内最早的网络文学站点,大多是一些论坛,最早的内容,就是盗版台湾的网络文学内容。由于国内当时还没有这种小说的创作基础,也没有出版途径,就算是有一些人想要写小说,也是找台湾的出版社或图书网站来合作。在这个时期,我主要是去龙的天空、幻剑书盟等网站,有时还会去看云霄阁、武侠屋之类的论坛站。后来幻剑书盟还推出了可以代购台湾小说的服务,但是经营的并不好。
起点好像也是这么起家的,不过由于早期关注的不多,所以说不太清楚。后来起点改变了经营模式,搞起了按章节付费。后来被盛大收购,在其他书站还在观望的过程中,起点就一军突起了,这时别的站点才反应过来,也都向着这个方向改。我现在主要是看起点,偶尔也去17k上面转转,再其他的网站基本上已经不怎么去了。有些只在台湾出的书,大多都可以在百度贴吧里面找到,即使那些台湾网站在我们这里已经无法访问了,书还是会定期的更新在百度贴吧里面,非常神奇的现象。
网络文学的形式,其实是蛮全的,这里说的是几个主流的小说形式。
其中,我们最熟悉的就是武侠小说了,我小时候就是看着武侠小说成长起来的,现在这一类型在网络文学中所占的比重还是不小的。我记得上中学的时候,很多人也出来反对武侠小说,说是这种东西脱离现实,有些孩子看了就去少林寺了,也有些孩子互相打斗之后造成了严重的后果。当时有一篇文章,具体在什么地方看到的记不清了。那上面说,武侠小说,就是给成人看的童话,那是一种放大器,就像神话故事一样,将日常生活中的柴米油盐放大成了爱恨情仇。武侠小说只是把原先一些我们生活中的故事,放到了一个武侠的、江湖的环境下去重新渲染了一次,使得这些故事变得更加生动有趣了。记得曾经有一个笑话,讲的是一个专写爱情小说的女作家,转行去写科幻小说,她写了一条近视眼的鲸鱼爱上了一条核潜艇的故事。道理就是这样的。在武侠的基础上,又出现了仙侠,也就是修仙,修真小说。其实这类小说的历史比武侠小说还要久远一些,神仙轶事,估计能够追溯到山海经了。仙侠和武侠的差别就在于,放大器的放大倍数被调高了。
任何一种小说或其他的娱乐形式,都有可能会让人沉迷成瘾,每个时代也都有一些人会因为各种各样的原因跑去少林寺拜师学艺,也会有些人跑到深山老林里面去避世修行。这种事情,关键在于比例,如果一种娱乐形式或小说,能够让每一个参与其中的人都沉迷到去做出一些不符合社会道德的事情来,影响每一个人确实比较难,但是有些东西是会影响相当大比例的参与者的,那么这种东西确实应该被禁止。比如《金瓶梅》之类的东西,就应该被禁止,至少也要被限制在一些比较特定的人群内流行。但是武侠、仙侠,甚至是网络文学,听过都不在次范围之内。
另外一种就是西方玄幻了,这一部分是我们从西方的玄幻文学学习借鉴来的。西方比较有代表性的作品比如《龙枪》《指环王》等等。国内写得比较好的主要是《魔盗》《魔法学徒》系列,另外,值得特别推荐的就是起点的《亵渎》了。另外有一部我看过的韩国作品也是非常棒的,那就是《龙族》。这种作品对于普遍的国人作者来说难度比较大,主要是对西方历史和文化的了解不够,所以写出好书不容易。
我见过的最早的穿越小说,是黄易的《寻秦记》,在那之后,穿越小说也成为了网络文学的一个主流分支。穿越小说说白了,就是一个人或几个人,由于某些未知的原因离开了原来的时空,来到了另外一个已知或未知的时空,然后利用不同于这个时空的知识和技能,实现一些目标的故事。这一块也是被人们所广泛诟病的一块,认为脱离现实太远。这里面有些作者由于自己对于历史的了解不是很深入和全面,确实出了一些笑话,但是小说首先的目的还是娱乐,大家看过之后开心一下也就好了,毕竟那不是专业的历史或哲学著作。
架空是很有意思的一类小说,我看过的最早架空小说,是田中芳树的《银河英雄传说》。架空历史,就是看起来像是在写历史,但是这段历史没有在任何一个时期发生过,也不是未来任何时候有可能发生的,是完全和我们现在的历史无关的东西。现在这一类的东西也为数不少,大家不是很了解历史,或者历史中有些东西不是很符合自己所要阐述的观点,那么就索性架空一段。
还有一种非常有趣的网络文学,叫做同人,这类书我基本上没有看过。这类书描写的主要是,一些脍炙人口的小说、动漫或影视剧作品所描绘的人物以及场景中,发生的一些其他故事。比如《神雕侠侣》中的那些人物的其他一些故事等等。这类书的鼻祖,大概就压算是《三国演义》了吧。
总的来说,就是这么几类,剩下的就是拿这几个类型进行组合了。比如穿越到了西方玄幻的时空、现代都市中休闲、穿越到了架空历史之中、在西方玄幻的背景下架空历史等等。这里就不一一讨论了。
现在来说说我眼中的网络文学品质问题。
在说品质问题之前,首先让我来说说西方和东方的小说差异吧,这里除了自己看书的体验之外,还有一些道听途说的东西。
西方小说,更注重描写,故事、人物、场景描写的非常细致,整个故事通常是发生在一个相对比较短的时间区间内,整个故事进展过程中,人物的能力和特性、周围环境的特性,基本上是不发生大的变化的。比如《指环王》整个故事讲述的就是一次护送魔戒去毁灭的旅途之中的故事,在整个故事发展的过程中,人物的特性基本上是不发生变化的,主人公在出发的时候是个什么样子,结束的时候也没有什么大的变化,其中唯一得到提升的就是那个魔法师,从灰袍晋升到了白袍,但是也没有交代是如何晋升的,而且好像还是以前就达到了白袍的水平,只是没有去做晋升而已。
东方的小说,特别是中国的小说,正好反过来,更注重讲故事,人物和场景的刻画,更喜欢用一些格式化的东西。比如一员小将,面似银盘,白盔白甲,胯下白马之类的,并通过这种方式将人物脸谱化。中国小说的时间跨度通常都很长,甚至还有一种著名的春秋笔法,一下几十年就过去了。在中国小说中,人物的能力总是在不断变化的,比如那些著名的武侠小说,主人公都是从头开始,白手起家然后一步一步的修炼成长起来的。其实我觉得,中国的小说,更像是一种传记或历史记述。这里面古龙的大部分小说要排除在中国小说的范畴之外,《陆小凤》《楚留香》就有着典型的西方小说的风格,而《绝代双骄》则比较接近于中国小说。
从品质上来说,网络小说中肯定不会缺乏精品的,但是其中比较烂的东西,从数量和比例上来说,也肯定要远远的超过传统小说。这是没有办法的事情,网络小说虽然也有编辑,但是他们要看到稿件数量以及这些稿件对于时效性的要求,都要比传统编辑高出不少。这毕竟是一种众包的模式。普通人,完全没有门槛的进入网络文学站点,就可以开始写书了。不需要任何人批准,当然写出来的东西,是要审核的,不过也只是政策方面的审核,对于质量的要求并不高。对于那些草根作者来说,写书本身就是一种享受,更何况还有不少人来看,来和他讨论呢。我们现在所看到的网络作品,大多是比中国传统小说还要中国的风格,将描写和刻画进一步的降低,完全的讲故事。描写和故事,到底孰轻孰重,这个不好说,我想一本好书,还是要达到一个平衡的吧。
每个人都会有自己喜好的标准,当然也有被广大读书人所喜欢的作品。以前的大家们,他们努力的方向是写出能够被全人类所接受的作品,而网络写手们写出来的东西,只要能够在和他有共鸣的那个小圈子里有人看,就好了。但是我相信,那些大家们也会到网站上来写书的,现在已经有不少的文学大家进入了网络文学的领域。网络文学本身也会产生那中千古传唱的好作品的,也会产生名家大师的,虽然出好书,出名家的比例肯定要比传统写作圈子低很多,但是肯定还是会出的,单从数量上来看,应该也不一定少于传统的写作圈子。
网络文学的发展趋势,有些是我喜欢的,也有一些是我不喜欢的。我的喜好并不代表广大用户。而网络文学的生态圈子,又恰恰是靠用户写、用户读、用户评价的方式在运作的。所以这里只能说一些我个人的喜好。从好的一面上来看,现在的作家和读书人都在成长,而且不论是作家还是读书人,都没有因为年龄的增长而离开网络文学,这就必然会让网络文学,或网络文学的某些分支向着更加成熟的方向发展。这是我喜欢看到的结果,毕竟我的岁数也不小了,以前看过的一些小说,现在肯定是看不下去了。也有一个不是很喜欢的趋势,就是小说越来越数字化、网游化。很多小说,开篇的第一章,就是一个等级划分的定义,多少种族、职业以及等级划分。这种东西去做网游策划案还差不多,我每次看到这种东西,就直接将书页关掉,然后将这本书从书架上删掉。现在有些书,从主人公1级开始写:1级的时候,看到5级的人,高山仰止,10级的人,那就是神了;等主人公升到5级的时候,看到10级的人,高山仰止,20级的人,那就是神了,以此类推无穷无尽。中间再穿插一些5级的主人公杀死了6级的敌人,在10级的大反派手中逃出生天之类的故事。完全就是一种玩家在网游中的成长历程。这样做确实很省事,但是看的人,看一次也就够了,如果大家都这么做,以后这种书就没人看了。
对于网络文学的未来,我的看法是,就像任何一种主要是用于娱乐的文学形式一样,网络文学在诞生之初,会遇到那些传统文学阵营的反对。山海经、西游记、水浒、红楼梦、武侠小说,又有哪个不是在刚刚发行的时候,甚至发行之后的很长一段时间都被列为是禁书,至少也是青少年不宜的图书呢?
每一个时代都是这样的,文字是作为宗教信仰和统治阶级的工具而产生的,所以文字最早是被贵族和教士们在使用的,他们用这种东西来记述历史,编写经典。随着小说之类的完全用于普通民众娱乐的文学形式诞生或发展的过程中,肯定会受到那些自认为高于人民群众普遍文化水平的大师们的质疑和阻挠。大师们总是代表着旧时代的东西,新的东西里面总会有一些是大师们所无法容忍的,否则也就不是新的东西了。但是随着时间的推移,以前的大师们会死掉,那些写新东西的人,其中一些被广泛认可的人物,将会成为新的大师。在新的大师们掌握了话语权之后,他们就会为他们的作品,以及和他们那个时代和类型的作品说话。到了那个时候,经典就会在现在的这些作品中沉淀下来。西游记成为了经典,但是我想当时肯定不是只有西游记,被淘汰在滚滚红尘之中的永远都是绝大多数。随着时代的进步,每一个时代都会有属于那个时代的经典的,江山代有人才出,各领风骚数百年吗。但是每一个时代,成为经典和被淘汰的作品之间的比例是不一样的。
我个人认为,被淘汰的比例越多,越代表着社会和时代的进步。被淘汰的比例高,肯定不是因为某一个时代的作品都不好,而是因为这个时代能够参阅写作的人更多了,作品也更多了。作品多了,最终剩下的经典的数量也是会上升的,成为经典的先决条件就是被广大读者所认可,那么既然写书的人门槛降低了,数量上升了,有时间、有条件看小说的人,数量肯定也会上升的,看得人多了,得到一定数量读者的认同,也就变得容易一些了。
网络文学的实质,是给了大家一个“人人都能写小说”的环境,是一种社会的进步。在这里套用郭德纲的一句话,单就网络文学的这个问题来说,现今社会的人,可以分为两种。一种人,喜欢网络文学,这没什么问题;另一种人,不喜欢网络文学,这没有什么错。但是如果那些不喜欢网络文学的人,认为他们比那些喜欢网络文学的人,更高雅、更有品位,那就不对了。
网络文学才是这个时代的文学主流方式。
8 月 16
Luke Fan杂谈 Android, 读博有感
朋友写了一篇博文,这里是原文的地址:http://goo.gl/sUlk
下面是我的感想:
开发自己的手机操作系统,需要几件东西。足够的用户量,网络上的云端服务,巨额的资金投入,时间。当然,还需要一些不是很笨的人。
腾讯一个季度的收入40几亿,开发一款手机操作系统,再推向社会,应该也不需要这么多的钱吧;百度的收入不是很清楚,但是他们应该都有足够的钱。腾讯自己的云端应用,用户量以及用户的黏着度,都还是不错的;百度这方面要差一些,特别是在用户的黏着度上。
他们都面临同一个严峻的问题,那就是时间。google从进行Android系统宣传,到第一款手机面世,用了一年多的时间。从G1面世,到现在可以和苹果分庭抗争,又用了好几年的时间。腾讯和百度如果现在起步,那么这几年他们要怎么熬过来呢?
他们肯定都要走捷径,欲成神功,必先引刀自宫。他们肯定会将自己从头发展,完全创新的路子,割掉。百度希望使用山寨操作系统,而腾讯居然想去选择MeeGo。从这种选择上来看,百度成功的可能性还要大一些。至少山寨手机确实得到了大量用户的认可。至于MeeGo,愿狗日的腾讯死好。
个人感觉,在国内搞手机操作系统,第一件事是搞一个手机生产牌照(中国特色)。收购一家技术成熟的山寨厂,然后开始出自有品牌的Android手机。跟Android系统,跟两年,然后分道扬镳。也就是说Android升级,自己也跟着升级,但是不断的加大自定制的内容所占比例,最终形成自己的操作系统。Motorola就是抱着这种想法的。而且已经看到有些成功的可能性了。
中国人自己的操作系统、自己的大型机、自己的汽车、自己的核弹、自己的火箭、自己的太空人。这实际上就是一种民族主义的东西。世界上很多民族,自己的东西都没有我们这么全,但是他们活得也不错啊。不是每样东西都要高中国人自己的,让我们用全人类的东西,有什么不好的?
应博主的要求,不要写得太长,就到这里吧。
8 月 15
Luke Fan新文化, 梦想园 新文化, 梦想园, 梦想园
老年人,在退休之后,会有大量的闲置时间,他们最喜欢做的事情就是给年轻的人们讲述过去的经历。
我们也称这种行为为讲古。
现在很多年轻人并不喜欢听这些故事,特别是被重复了很多遍之后的故事。以前这种问题很难解决,年轻人只能听到自己身边的一些老人的故事。这些故事肯定是老人们最得意或印象最深刻的一些经历,这也将成为老人们所讲述的故事中最详细,而且重复的次数也就越多的一部分。这些故事对于很多年轻人都是有帮助的,而且我认为这些故事对于整个社会来说也是有帮助的。
现在的情况是,老人们爱说,却找不到爱听的年轻人。很多故事支离破碎,无法形成完整的历史。很多故事口口相传,最终消逝在了历史的滚滚红尘之中。而我们的近现代历史本身又是那么的模糊不清,这对于现在的人认识历史,并希望能够从历史中找到一些可以借鉴的东西,造成了极大的困扰。也对于未来的人们,来了解我们现在的情况造成很大的困扰。
那么有没有什么办法来解决这种问题呢?
我的想法是这样的,建立一个社区,让每一个老人,通过口述的方式,将他们所经历过的,所熟知的那些历史,记录下来。网站上记录的首先是语音信息,直接是老人们口述的故事。以及补充这些故事的一些佐证材料,比如老人的部分日记,信函,老照片,当时的新闻报道等等。然后,由专人来对这些资料进行整理,将那些比较有价值的整理成文字材料,供人查阅,并按照事件发生的时间和性质进行详细的分类和编目。这一部分的工作,可以由老人的自己、老人的子女或一些社会志愿者来完成,社会志愿者活动所产生的费用,可以通过吸纳社会捐赠的方式来补充。也可以在后期,此项目能够产生一定的经济效益之后,进行分成。
这些资料汇集起来,其中不涉及到保密问题的,可以向社会公众开放,那些希望能够了解某些特定历史的人,可以自己去资料库中寻找他们所需要的内容,然后在收听或阅读之后,再将他们自己的感悟反馈给网站,网站再将这些反馈发送给老人。这样一来,老人们就找到了能够记录历史,讲述历史的地方,也能够从那些听到他故事的人那里得到反馈。那些需要了解历史的人,可有地方能够找到他们所希望了解的东西。
在越来越多的资料被整理出来之后,这些资料将会不断的汇聚。这就像是一个个的事件,每个事件中都会有多个参与者,这些参与者会通过不同的角度来阐述这个事件。一个老人也可以将他自己的所感兴趣的几个事件穿起来,形成一本完整的自传。老人自己,或老人的子女,完全可以付费将自传印刷成册,保存家中,或送与一些亲朋故旧,这也不失为是一种很好的纪念。
由于解放后、特别是改革开放之后,人们的生活水平上升了,越来越多的照片被保存了下来,越是靠近现代的自传,其中的照片可能就会越多。很多人在有朋友到访的时候,喜欢拿着相册,来为朋友们讲述家族的变迁故事,现在通过一套整理传记的系统,也完全可以做到这一点了,以后我们在有朋友到访的时候,就可以拿出一本传记,来为朋友们讲述其中的很多故事。最后还可以将这本东西,直接送给朋友。
我希望,能够形成这样的一个网站,大家在上面讲述自己的故事,讲述过往的那些经历,存放一些照片或当时的新闻报道。最终形成我们自己的传记。这些传记可以被印刷成册,也可以仅仅是保存在网络上。这个东西,首先可以在老年人之中进行推广,以后也可以从各个年龄层次的人群中进行推广。最后形成的记录,并不一定能够反映国计民生的大事,由于每个人所观察的角度不一样,也一定不会是完全正确的。网站上主要记录的将是一些家族故事,以及家族演变的历史。
我希望,这个东西将来更像是传统的族谱。以前由于纸张昂贵、族谱的篇幅有限,所以族谱上通常记录的都是,某某人的儿子,在什么年代出生,什么年代死亡。只有那些在为宗族做出了突出贡献的人,才能搞在族谱中多占一些笔墨,比如某某人高中状元,或在什么地方为官,官居几品等等。每一个家族开枝散叶之后,族谱就会被分拆开来,分别记录各自分支的事情。
对于每一个人来说,这个自传网站,就是最终生成自己自传的地方,自己的自传将会成为族谱中的一个节点,年代和宗族关系比较近的人们,可能会有兴趣看看周围亲友的故事。那些离得比较远的,完全可以按照我们传统族谱的方式来看看自己家族的变迁过程。
这个站点,最早应该会以为老人们提供自传服务为起点,随着的不断累计,可以为那些研究某些特定历史的人,为那些家族提供一个记述历史的地方。并最终形成族谱或是以一些特定线索为穿插的编年史或大事记。
从自传的角度来看,有些老人可能愿意付出更多的精力,将自己的传记写得更完善一些,但肯定也有些老人,只是希望能够记述一些零散的故事。这两种形式应该都可以独立的在网上展示,或印刷成册,并在小范围内流传。这些传记,将通过老人讲述、专人整理的方式来完成。那些希望能够有一个相对完善传记的老人们,也可以雇佣专职的编辑,来为自己整理传记。
关于这个系统的收支平衡,就目前来看,还是比较困难的。那些整理资料的志愿者,他们的活动也是需要经费支撑的。所以需要考虑一下盈利模式的问题。我的想法是,建立一个基金会,只有向这个基金会捐款的人或机构,才能应用网站的内容,从事商业活动。那些希望被雇佣来为老人们整理自传的专业编辑,在这种雇佣过程中,必须留出一部分,汇入基金会。所有自传在印刷的费用中,也必须要留出一定的比例,汇入基金会。如果有些老人的自传,有了一定的影响力,在征得老人或他们的子女同意之后,可以进行出版发行,那么在版税中也可以扣除一部分汇入基金会。每一个使用这个网站的人,都可以得到一些免费的空间,可以存放一些照片,可以录制一些录音什么的,超过了免费使用的容量,需要支付一定的费用。这个免费空间的大小,可以根据基金会中资金的多少来判定,如果资金充裕,就多分配一些免费的空间,如果资金不充裕,那么新加入的人,就只能得到更少的免费空间。那些希望通过网站编制或印刷族谱、地方志之类的特定谱系的个人或单位,网站也会找他们收取一定的费用,这笔费用中,也将有一部分会被汇入基金会。基金会中的资金用户网站的建设和维护,支付志愿者的一些费用,为那些无法支付费用的老人,或贫困地区印制一些传记。基金会也可以在资金充裕的时候,雇佣更多的编辑,将更多老人们所讲述的历史,进行编目,并通过文字的方式记录下来。
希望我们能够记录下过往的一切,以后的人们,不需要再面对那么多的不解之谜了。希望我们能够为每一个老人,做一本自传,作为他们留给我们的宝贵礼物。希望我们能够为每一个老人,提供一个讲古的地方。希望我们能够在计算机、互联网、社区和云计算的时代,能够通过重新铸造族谱,使得中华民族的文化传承,得以延续,并发扬光大。
8 月 09
Luke Fan梦想园 AppStore, 梦想园, 梦想园
AppStore 应该是苹果先提出来的吧,对于这一点,我也不是很肯定,至少我见过最早的AppStore是苹果公司为其IPhone提出的。AppStore无疑是一个 革命性的创新,它为用户提供了一个能够快速查找到所需应用的庞大软件库,为程序员们提供了一个方便的软件分发与销售的平台,也为手机厂商提供了一个收益颇 丰的手机功能有偿订阅渠道。
AppStore实际上是一种全新的移动应用分发平台和模式。紧随苹果之后,Google、MeeGo甚至是Ubuntu都开 始朝着这个方向迈进。其中有些看起来好像是要成功了,有些已经失败了,还有一些现在才刚刚开始,还看不清未来的结果。现在,包括移动、电信、联通这样的运 营商,三星之流的手机开发商,也纷纷加入了AppStore的大军。AppStore好像已经是一发不可收拾了,再也没有任何东西能够阻止 AppStore模式在移动设备领域里面的普及,甚至大有向着桌面系统(ubuntu)和嵌入式系统(MeeGo)进发的趋势。
从技术和服务形态上来说,AppStore其实也是一种云服务,它将原来属于各个软件开发公司的分发和销售系统给虚拟化到云端去了,将系统平台的部分定制以及维护功能也虚拟化到云端去了。
同 样基于AppStore模式的IPAD,虽然有很多人一直在对IPAD提出各种各样的质疑,但任何人都不能否认,单从销售数据来看,IPAD已经是一款成 功的产品了。随着IPAD的成功,很多人都认为,同样基于AppStore模式的Android也可以成为非常棒的PAD操作系统,甚至有人认为平板电脑 也一定是基于AppStore模式的。现在来判断未来的平板时代,是否一定是基于AppStore模式的还为时过早。我个人认为,PAD时代肯定会到来 的,但是AppStore模式并不完全适合于PAD,也许Google的Chrome OS模式,就能部分的中止或替代现有的AppStore模式,至少我个人是很看好Chrome OS的。
任何事物的生命周期,都应该是发生、发 展、达到巅峰、衰落、消亡。我想AppStore也应该是如此的,至于AppStore现在处于哪个阶段呢?肯定不是发生和消亡阶段,虽然在某些领域已经 有衰落的迹象逐渐的显现,但是从总体上来看,现在的AppStore应该还是处在一个发展的过程中,距离达到巅峰还有相当长的一段路要走,毕竟现在绝大多 数的手机用户还无法使用AppStore,即使AppStore并不是为所有手机平台或用户设计的,但距离饱和,应该还有相当大的差距。所以,未来的几年,将真正成为AppStore走向巅峰的辉煌之路。
前 面介绍了我眼中的AppStore,现在来讲讲AppStore中都包含些什么东西吧。
首先,AppStore并不仅仅是一个软件的平台架构。而是一种完 善的生态圈,这个生态圈包含了用于部署应用的那些相对标准的软件平台,也就是我们通常所说的手机操作系统,任何一个AppStore环境都必然有其服务的 特定软件平台,所有AppStore中的程序,都基本能够兼容于这些目标平台;AppStore系统,也就是那个应用分发和销售的服务体系;一套完善、安 全、方便的用户认证和支付体系;最终用户,也就是真正通过那些目标平台来使用AppStore的人,他们通常是使用手机之类的移动设备,到设备相对应的 AppStore中查找自己所需要的软件、服务或特定的功能,并为这些功能支付一笔不多的费用;提供AppStore平台或通过AppStore平台来为 用户提供服务,并最终收取费用的公司,这些公司有可能是一些移动运营商也有可能是手机制造厂商;为AppStore开发应用的人们,这些人大多就像我在前 面一篇文章中所说的那样,是一些软件骑士,一个人或很少的几个人组成团队就能够开发出非常绚丽的软件;广告商、运营商等附属参与者。所有的这一切 构成了AppStore的完整生态圈。
这里要介绍的,主要是一些技术和功能方面的组成,至于生态环境中的其他部分,放到下一章中去做详细的研究。
现在让我们来谈谈AppStore的技术架构。AppStore的技术核心,其实大部分是在客户端平台上的,首先要有一款功能相对标准和完善的客户端平台。所有人一谈到AppStore就想着那些发布应用的平台,计费的平台什么的。这是不正确的,没有任何一种AppStore是为各种不兼容的平台设置的,所 有AppStore都是有针对性的为一个特定平台甚至是特定区域内的特定平台用户服务的。这种平台需要做几件事情,第一、进行系统规范的定制,这其中 IPhone和IPAD就不需要多说了,从软件到硬件都是标准的,所有苹果AppStore中的应用,就是用来在IPhone或IPAD上运行的。 Android系统,软件算是统一的了,但是硬件却是由各个手机厂商自己设计生产的。即使如此,Android系统也规定了,使用Android操作系统 的设备,必须要达到的技术标准。第二、这些系统上,应用开发相对容易,有着丰富的接口,可以方便的调用各种符合系统标准的功能。第三、应用的体积都不是很 大,可以方便的被下载。第四、应用能够自动的安装和升级、卸载,不会像windows系统那样,在软件安装卸载的过程中留下很多无法修复的痕迹。第五、能够对应用进行一定的保护,避免盗版的发生,这一部分大家做的都不是很好。
相对于客户端的就是服务器了。AppStore的服务器,通常需要解决这样的几个 问题:第一、对开发者进行认证,能够让通过认证的开发者上传他们的作品;第二、将提供分类、搜索和排行,将各种作品,按照类别和各种不同的排序方法,推荐 给用户;第三、统一规范的作品展示系统,可以按照规范,向用户展示各种应用的相关信息;第四、用户身份认证系统,可以确认用户的身份信息,这里所说的用户指的是最终在AppStore上消费的那些用户;第五、计费系 统,能够实现软件作品的在线销售,从用户账户中扣缴相应的费用,再按照事先约定的比例对收益进行自动的分配;第六、数据统计与分析系统,自动的记录用户的 各种行为信息,包括搜索哪些关键词、试用哪些软件、购买哪些软件、如何使用那些购买了的软件,以及某些软件被卸载的原因等等。
AppStore从技术上来看,主要就是上面所说的客户端系统平台和服务器架构两个大的组成部分,这两个部分结合起来,能够很好的控制系统的兼容性问题,并提供给客户足够的选择,给开发者提供市场,使其能够在这个体系架构中得到足够的收益。
上面已经简单的讲了一下AppStore的组成架构,不过本文是讲AppStore相关故事的,不是介绍如何开发一套新的AppStore了,所以AppStore的技术架构,只是简单的说了一下,就不详细阐述了。
下面AppStore生态圈中几个有趣的点,稍微展开来和大家聊聊。
AppStore 的核心,其实是一种众包体系。也就是由大量的,专业或非专业的个人或团队,来为AppStore开发各式各样的应用,ApStore将这些应用推送到客户 的面前,客户根据各自的喜好在大量的软件中进行选择。其中一部分软件被大量的用户点击下载,从而赚得颇为丰厚的报酬。同时,也肯定会有大批的软件无人问津,还好这些软件开发的成本通常都不是很高,所以大家也还能够承受得起这样的损失,可以很快就投入下一软件的开发过程之中。
这种众包的形态就需要大量的开发者不断的能够补充到开发者团队中来,不断的进行大浪淘沙,将好的、能够得到足够回报的开发者留下来,那些无法得到稳定回报的开发者,肯定是很难稳定下来的,所以一定要不停的补充。这就需要一个健全的开发者社群来让新晋的开发者能够顺利的完成从菜鸟到老手的演进过程。开发者社区在国内做的人不少,但是最终修成正果的却不多。到底是综合性的社区还是专注于某些特定领域的社区更能吸引用户,这一点我也很难说得清楚。
社区这种东西,如果希望能够健康的生存下去,需要很多东西:足够的、符合社区文化的会员;大量的对会员有帮助的内容;激励会员们产生有效内容的刺激机制;良好的使用体验;甚至还需要一些不算太坏的运气等等。其实,社区健康的运转下去的根本,在于有一个健康稳定的运营团队。为了维持一个健康稳定的运营团队,就需要有稳定的收入。社区在组建之初,是可以靠热情的,但是到了后期,一定要靠稳定的收入来维系。热情这种东西,是会被逐步的磨平的。在中国这个提倡孝道的国度里面,也会流传“久病床前无孝子”这样的古语,可见依靠精神力量去做一些需要长期投入的事情时多么的痛苦。有些社区会不断的换斑竹、甚至是换站长,就是因为前面的人没有热情了,需要新的有热情的人来接替。但是新的,有热情的人并不是那么好找的。所以维系社区一直健康稳定的发展的前提就是有稳定的收入。
开发者社区本身很难盈利这一点是被广泛认可的。纵观这些年来的开发者社区,最早有人把希望寄托在了广告上,但是现在大家都知道了,对于互联网应用来说,最不靠谱的收入就是广告收入了。接下来,所有的开发者社区有都一窝蜂的搞起了招聘和猎头。开发者社区上都是一些开发者,大家需要找工作,那些需要人手的公司也可以到这里来寻找自己所需要的员工。甚至有人还专门开发了针对开发者社区的人力资源数据挖掘系统。不过开发者社区里面有一个特点和人力资源招聘是背道而驰的。那就是,那些真正活跃的人,一般都是工作稳定,近期没有求职需求的。而那些希望能够通过社区找到工作的人,恐怕本身的能力就不是很高。所以利用社区进行求职招聘是没什么意思的,猎头还是可以的。但是猎头大多都是私下进行的,而且数量很小,很难给社区本身带来稳定的收益。也有一些社区,希望能够开展一些线上交易,这就遇到了几个问题,第一、交易什么,第二、通过什么交易手段来交易,第三,交易的过程中,社区能够得到什么。很多社区里面交易的其实是一些盗版内容,既然是盗版的,那么总能够在其他地方找到免费的。交易过程中通常使用的是支付宝,但是这就导致了一个问题,交易是在发帖人和看帖人之间进行的,和社区本身无关,社区并不能从这些交易中得到任何好处。还有一些社区希望能够进行一些任务的分包,搞一种类似于佣兵工会类的交易体系,这种东西,在设计者或者是一些创意社区中确实取得了一定的效果,但是在开发者社区中却很难推广。这主要是因为开发者的任务,很难进行评估,开发者之间的协作需要更多的沟通,对于最终作品的评估也很困难。ebay在美国成功了,但是到了中国却出现了淘宝这样的畸形产物。这是为什么呢,很简单,信誉问题。淘宝提供了支付宝,这是用于再交易中间进行担保的交易支付平台。支付宝解决的信任的问题,买卖双方都觉得受到了保护,于是交易就形成了。在开发者社区中,大家还在尝试建立这种中间交易保障系统,不过好像还没有看到谁成功了。最后,最传统的方式就是靠捐款。总有一些热心公益的人或机构,愿意捐赠一些钱给那些社区运营团队的,有一些有社会公益心的机构甚至愿意长期的提供稳定的经费。如果一些开发者社区实在找不到盈利模式,也可以尝试着寻找一下这样的机构,碰巧我现在所服务的机构就是一个非常有社会公益心的机构。
话扯远了,还是让我们来看看如何做好一个基于AppStore的开发者社区吧。AppStore的开发者是比较适合在社区中成长的,因为,AppStore系统通常对于开发者的要求都不会很高,一个初学者或其他平台上的开发者,只需要进行比较短的学习和培训就可以上手AppStore,并在开发的过程中遇到的问题的时候,再到社区中去寻找答案。AppStore上的应用通常是由少量开发者开发完成的,甚至很多就是有个人开发完成的,就算有协作通常也是不同工序、工种、角色之间的协作,比如策划和程序员协作、程序员和美工协作等等,这种协作是相对相同工种、工序和角色的合作,更容易形成单向的稳定交易系统。什么是单向交易系统呢?就是说通常一个AppStore上的应用,都是以程序员为主进行开发的,为什么是程序员,很简单,最终的销售的是App,而App肯定是有程序员来完成主要工作的,那么通常是程序员向美工或其他工序或角色的人来订购一些服务,而不是反过来。服务订购者和服务提供者的身份是相对固定的。AppStore本身就是一种交易平台,所以如果一个开发者社区能够和某些为特定范围内人群服务的AppStore签订一些协议,也是有机会介入到AppStore本身的交易之中去的。当然这之中还需要一种特定的交易体系和支付系统的接入和保证。
这里所说的合作,就是开发特定的应用或版本,只为某些特定的AppStore服务,并从这个AppStore中得到稳定的收入。
总之、AppStore的开发者社区,是AppStore生命力的保证,又由于AppStore上流转的应用具备的开发简单,个人或小团队即可完成,以及有了AppStore自身所附带的一套交易系统作为保证,基于AppStore的开发者社区也是有可能走出一条不一样的社区之路的。AppStore本身就能够部分的保证其开发者社区的收益和活力,反过来,社区也能够促进AppStore自身的发展。
这一部分,是AppStore最被大家所熟知的一块了。一个可以对开发者和作品进行认证的体系结构;一个可以让开发者上传作品,并展示这些作品的平台;一套向用户推荐各种用户可能喜欢的作品的机制;一个用户购买软件时所需的计费和支付体系;一个供用户查找所需功能应用的搜索引擎;一些供开发者参考相关运用数据的接口。这些东西集合起来,就是AppStore的软件集散平台了。
这部分也有很多值得一说的地方,但是由于关注的人较多,我就不费劲了。
AppStore中的软件,肯定是五花八门,什么样的都有。最早AppStore的设想,大概是将不同的功能分拆出来,让开发者自己去定制,然后让需要这些功能的用户自己去选择。现在的情况是,大量的应用,被按照所能够实现的功能分类,然后让用户自己去挑选。所有涉及到分类的问题,都会遇到一个矛盾,那就是颗粒度的问题。分类分得太粗,就达不到分类的效果;分得太细,找起来又太麻烦。大家还在努力的尝试,应该如何进行应用的分类和推介,才能让用户最快的找到他们所需要的东西,或者是他们以为自己需要的东西。
软件的版权管理和盗版问题一直是困扰着AppStore发展的一个大问题。这个问题困扰了传统软件销售行业很多年,现在又开始困扰新兴的AppStore了。
盗版这种问题,不是技术问题,也绝对不是靠技术可以解决的问题。AppStore实际上已经解决了一部分盗版的问题,那就是将软件的价格降低,将支付的过程简化。这样一来,就把打击盗版的过程,转变成了提高付费率的过程。在AppStore中能够大量盗版软件的,总是一些技术比较高的业内人士。那些占绝大多数的普通用户,即使拿到了破解过的手机,也就是在购买的时候,在店里安装一些软件就好了,他们不会经常跑到手机销售的店家里面去更换软件的。让他们自己上网寻找破解的软件,自己进行安装,这就已经超出了他们所能承受的技术难度了。
作为一个大型生态环境中的最底层单位,软件一定要付费。至少大部分的软件一定要是付费软件。现在苹果的AppStore中大部分的软件都是付费的,Android的Market中则是免费的居多。整个AppStore就是一个大的生态环境,或者说叫做生态圈,如果想要平稳的运行起来,就必须要有现金在里面流动。这些现金在流动的过程中能够滋润生态圈中的每一个环节,并使其健康的生长。而软件的销售收入,将是整个生态圈得以运转的动力源泉。如果没有这个地方的现金输入,那么就很难让每一个环节中的大部分参与者都得到好处。
我们可以在这里举出一个例子,来分析一下AppStore中的软件价格对整个生态环境的影响。这里要讲三种产品,IPhone、Android手机和PSP。PSP实际上是没有AppStore系统的,把psp放在这里一起讲,只是起到一个对比的作用,让大家看看到底应该如何选择AppStore或Market上的定价策略。
PSP,机器很便宜,但是里面的游戏,基本上是两三百元人民币一张,非常的昂贵。但是同时不可否认的是,psp上的游戏,其品质绝对比IPhone和Android上的那些应用要高出很多。但最终的结果是什么呢?PSP惨遭破解,全世界一半的PSP销售到了中国市场,Sony赔钱销售PSP,并寄希望于能够从合作伙伴的游戏销售中得到足够的补偿,最终在这上面赔得血本无归。Sony的那些合作伙伴,最终也因为无法得到预期的收益,而蒙受重大的损失。
IPhone开创了AppStore的模式,大部分软件付费,但是都非常便宜。虽然也被破解,但由于手机本身很贵,在破解大国里面销售的数量并不是很多,破解和盗版对IPhone所造成的损害还在苹果能够忍受的范围之内,虽然软件的品质比不上PSP,但至少要比Android强上不少,这些设备在硬件的表现能力上,其实相差不是很多,PSP一个游戏动辄几百兆,甚至是上G,所耗成本必然是很高的,IPhone和Android上的应用是需要从网上直接下载的,肯定不可能有那么大的容量。苹果的AppStore由于大部分软件都收费,所以一款软件进入AppStore之后,必须要经过审核,毕竟最终付费的是用户,他们的利益是必须得到保证的。苹果靠着更高质量的应用,赢得了更大的AppStore利润并以此来吸引更多优质的开发者加盟其开发者社区。在基本相同的硬件配置下,苹果手机也是依靠着更高水平的应用才得以卖得比Android手机更贵一些。
最后说说Android吧,Google把其唯一盈利的广告系统嵌入了Market中,一个应用即使免费,只要在上面显示Google的广告,那么也能通过被下载和使用,使开发者得到一定的收益。这种事情除了Google之外,恐怕再也没有人能够做得出来了。但是,这种收入肯定要比直接买软件来得少,这也就导致了Android Market中的应用虽然数量不少,但是质量普遍要比同类功能的IPhone应用要差不少。由于开发者得不到预期的收益,这也导致了Android开发者社区中出现总有大量新手涌入(Android开发要比IPhone容易一些),但是那些做得好的,大多都转投苹果了。
从这个例子来看,软件的定价高了,恐怕最终会竹篮打水一场空,太低了又无法满足那些开发者的期望。我的结论是,软件一定要收费,但一定不能收得太贵。只有这样,才能达到一种平衡。就像是在开自助餐厅一样,如果任何人到了这家餐厅都吃不回来,就不会再有人来吃了。如果每一个来吃的人都能够将价值超过餐费的食物吃进肚子里面,那么这家餐厅的下场也就不言而喻了。
计费系统,肯定是AppStore的一个核心了。这个系统在国外并不是那么重要,但是如果在中国的话,这里就必须要多说几句了。国外的AppStore交易平台,直接就可以使用信用卡进行支付,非常方便。但是这在国内是行不通的,就像国外的信用卡大部分是没有密码的,交易的时候通常也是不问密码的。即使国内有密码的信用卡,到了国外也可以进行无秘密消费,国内的情况正好相反,大部分信用卡都是有密码的,所有的消费网点,即使是网上消费,都是必须输入密码的。国内信用卡网上支付的过程异常复杂和繁琐,即使如此,国家还是在不断的打击信用卡网上消费套取现金之类的违规活动。这就导致了,在中国的AppStore必须连接一个计费支付系统,而且这个系统最好还能够是相对封闭的,而不是直接使用像信用卡那样开放系统。
计费支付系统的建立。最简单、也是最直接的做法,就是和移动运营商一起搞,由移动运营商直接将AppStore上支付的费用记录在手机的通讯资费中。不过考虑到中国存在着那么多带有欺诈性质的声讯台,信息台。他们都是通过这种方式和移动运营商合作的,而且直到目前为止还是无法彻底禁止类似的现象不断的发生,移动运营商也非常适应这种运作的方式了。如果把AppStore的计费支付系统直接建立在手机资费平台上,估计欺诈性的应用会大量涌现,很快就会把整个AppStore搞得乌烟瘴气。最终登上315晚会的曝光平台。
既然移动运营商不是最好的支付计费合作方,那么应该如何来搭建这种系统呢?
这里设想一种基于预付费账户的计费支付系统。用户可以先将一部分资金存入这个账户,然后在需要各种应用和服务的时候,直接从这个账户中扣除相应的费用。这恐怕是最适合于中国AppStore的计费和支付方法了。为什么呢?首先AppStore中的消费,大多是属于冲动型微支付,那么如果使用支付宝那类的担保账号,在付款的过程中冲动可能就已经过去了,这会大大的降低用户的消费体验。将几十元钱存放在一个预付费账号中,这对于绝大多数使用AppStore的用户(只有智能手机才有AppStore,智能手机通常都不便宜)来说还是可以接受的,在需要的时候,进行一元钱上下的支付,即使在买到软件之后,发现其用处不是很大,大家通常也不会有太大的反应。就算出现了欺诈行为,最多也就是将预存的一点钱花光,不会造成太大的损失,这种损失完全可以由提供预付费账户服务的服务商预先垫资向用户进行赔付,然后再找那些有欺诈行为的应用提供者进行追缴。
AppStore是分区的,确实如此,在不同的国家,不同的移动运营商下的手机,所能够访问到的AppStore是不一样的,是分区的。那么即使Google因为在中国缺乏支付平台而只能采取全免费策略(在国外还有一些软件是收费的,不过数量也不是很多)。我们也完全可以安装另外一套Market,从新建立起健康的生态圈,吸引开发者,和开发者社区合作,和成熟的,被大家所信赖的预付费账户服务商合作,做出一个分割的,健康的AppStore来。
一个手机上完全可以有多个AppStore的,每一个AppStore中的内容不一定要全,而是要在“专”字上下功夫。比如一个AppStore中全都是休闲类小游戏,或者全都是一些有趣的声音或壁纸,或者是一些围绕着特定内容所产生出来的衍生服务。这样的话,用户就有理由去安装这个AppStore了,而这个AppStore也可以作为一个应用进入手机厂商和移动运营商预设的AppStore之中。
多个AppStore在同一个平台上并存的状态,现在已经有些雏形了,那就是不同地区、不同运营商之间的AppStore是分割独立的,互不统属。如果以后一些小型的,很专一的AppStore也被包装成一个应用分发给客户,那么大AppStore中套小AppStore的有趣场景就会出现。我记得手机市场中销售的手机除了我们现在使用智能机之外,还有什么音乐手机、照相手机、智能机又分为商务智能、娱乐智能和社交智能等等。那么以后AppStore是不是也可以这么分呢?举个例子,比如有人喜欢手机照相,那么是不是就可以有一个小型的AppStore,里面都是照相和照片处理、照片保存分享、照片打印之类服务的App。这个人如果需要用手机去玩儿游戏了,那么就进入专门的游戏AppStore,想看小说了,就进入小说AppStore,想看视频了,就进入视频相关的AppStore。
现在的情况是只有一个AppStore,大家可以在上面购买摄影软件,但是如果还需要其他的摄影相关的服务就必须再到AppStore中,在浩如烟海的App中找能够和自己的拍照软件相匹配的其他功能模块。用户也可以去安装看小说的软件来看小说,但是看不同的小说,要使用不同的阅读软件。一只手机上安装各种同质化的软件,来使用相互之间类似但又不完全相同的服务。这些软件之间相对于那个唯一的AppStore来说都是平级的。但是,这些应用本身在服务方式和计费方式上都是有所差异的,所以完全可以分装到不同的AppStore中去,并让那些开发者在这些相互隔离,不完全开放的生态圈中,找到自己的生存空间。
分割AppStore的好处还在于,可以开发出更加符合用户使用习惯的App来。举个例子,曾经有人把起点中文上的一本畅销小说开分成了苹果的一个App,大家购买这个App,就可以阅读这本小说。这就是一个典型的为了迎合统一的AppStore的交易方式而改变用户习惯的例子,这个人也就是挑选了一些已经完本的,最受欢迎的小说进行了包装。如果有一个起点文学的AppStore,那么那些畅销书的作者,是不是就会在他的粉丝团中找人来帮他包装自己的图书App,并放在统一的一个AppStore中进行销售,即使不是最畅销的那些书,也不会因为混在一大堆的乱七八糟的App中而无法被用户关注。这个特殊的AppStore,其中所有的评价、点评和排行信息,都是和阅读相关的。如果一个人喜欢读小说,那么他就可以来安装这个AppStore,并从这个特定的AppStore中找到自己喜欢的小说。那些不喜欢看小说的,完全可以不用理会这些东西,他们也不会在统一的AppStore中看到那些他们不喜欢的内容。
国外的Facebook、Twitter,就是属于上层服务提供商的,很多人可以在这个基础上开发出自己的应用,放在AppStore中换取属于自己的劳动所得。这一类服务商,通常会通过开放API的方式将自己的服务,提供给广大民众去使用,实际上他们所提供的就是一些广义上的云服务了。国内这种趋势也是越来越明显了,比如新闻、微博、博客、文学、音视频娱乐信息,电子商务服务、甚至是游戏中的计费和支付服务,都被包装成了开放的API接口。由于AppStore中的应用大多都比较便宜,大多是由个人或小团队开发完成的,他们很难独立开发出拥有很强大后台服务的应用来,这个时候他们就需要和那些提供这些底层服务的厂商合作。对那些厂商的所提供的服务进行再包装,开发出不同用户体验的应用来,使得提供底层服务的厂商可以将其服务更容易的推送给更多的有着不同使用习惯的用户。
这些服务商所提供的服务,基本上可以分为这么几类:社交服务、商务服务、地图和定位服务、电子商务服务、底层支撑服务和基于内容的服务。Facebook和Twitter、国内的新浪微博,都提供了官方的App来让用户在不同的平台上使用他们的服务,但同时也有大量的开发者为他们提供不同使用体验的App。这里面,底层支撑服务是比较特殊的一类服务,这一类服务主要是一些账号管理、各种服务器运营方面的管理、用户计费和支付之类的服务。开发者完全可以通过使用这一类服务,自己搭建出全新的AppStore系统来。
最后要说的是内容服务了,现在有很多厂商提供各种各样的内容服务,娱乐相关的信息、商务相关的信息、新闻相关的信息等等。这些厂商都在努力的将自己的内容推送到各种平台的用户面前,这里面就存在着巨大的机遇,开发者们完全可以根据这些内容开发出各种各样的App,这些厂商中还是有相当一部分愿意和开发者合作的。
软件的运营,App的运营,都是需要专业的人员,运用专业的系统和知识来进行详细的数据分析和决策支持的。通常AppStore中所提供的数据分析工具都是相对比较粗糙的。要想让一款应用得到最佳的收益,最好还是交给专业的人员来进行数据的挖掘和分析,所以这些人在整个生态圈中也是不可或缺的。
AppStore解决了软件或手机功能的分发和购买的问题,真正做到了和盗版共生共存,在盗版的夹缝中为开发者找到了稳定的收入来源。将软件的颗粒度变小,并通过微支付的手段来提高用户的服务费率。这确实是一个革命性的进步,虽然这是目前相当先进的一种软件分发的解决方案,但是未来肯定还会出现更棒的内容和服务的分发形式。
先来看看AppStore本身的不足吧,首先:由于受限于移动网络的传输,AppStore中的应用通常都不会很大,使用了微支付体系,所以开发此类应用的很少有大型的公司。这就限制了AppStore中的应用的品质。微支付所能够收到的钱毕竟有限,就算一个软件买4个美金,所有在AppStore上的用户人手一份,这样的收益也很难支撑那些大型应用的研发。
其实解决这种问题的办法早就有了,当年计算机游戏在国内不赚钱,大家走上了两条路,一条是搞小游戏,就像现在的AppStore中的那些App一样,但是由于小游戏的支付上有问题,很难形成类似于AppStore那样的半封闭的支付体系,没有现金流在其中流转,这就导致了虽然小游戏的数量异常庞大,但是做小游戏的人生活都异常悲惨。另外一条相对成功的道路就是网游,花更多的钱,做更绚丽的网游,游戏本身是免费的,但是玩儿游戏的过程需要付费,不论是时间收费还是道具收费,大家都还是愿意付费的。这也导致了现在国内大部分的大型互联网公司都去做网络游戏的结果。
以此为借鉴,AppStore里面是完全可以容纳那些大型应用的,只是需要彻底打破App的单位,不再以App本身来计费,而是以使用App的过程来计费。就像单机游戏发展到网络游戏的这个过程一样,App免费了,但是App中的内容需要收费,使用这些内容的时候,根据使用的数量来支付费用。在未来,开发者们还是可以去开发那些小应用,但是那时候小应用将不再是独立存在的小应用,而是后台有着庞大的服务体系和海量内容的小应用。他们可以组合不同厂商提供的内容和服务,最终形成他们自己的服务。更多的人,更多的角色,不一定是App的开发者,也都可以通过AppStore来直接向最终用户提供他们自己的劳动成果。
到了那个时候,计费的主体不再是App而是服务、内容和信息,所以那时候的Store可能就不再是AppStore了,会有新的名字,谁知道呢。
以上就是我对AppStore的一些看法和围绕AppStore的一些故事,这篇东西里面的故事好像少了一些,关键是AppStore所涵盖的东西实在是太多,实在是没有精力在来写故事了。下回补上。
7 月 25
Luke Fan梦想园 AppStore, 云计算, 梦想园, 梦想园, 骑士时代
现在这个时代,是云计算的时代,是AppStore的时代。我们看到,又一个骑士的时代回归了。
首先解释一下我认为的骑士是什么。骑士就是那些能够独立解决问题的,可以独当一面的个人英雄。最早的软件工程师,都是骑士。他们一个人或很少几个人就能够完成一个让大家惊叹的软件产品。
曾经有一段时间,大家普遍认为,骑士时代已经一去不复返了,以后的软件开发将变得越来越工程化,都是大兵团作战,是大团队,甚至是跨越全球多个地区的团队,团结一致,按照统一的规范和流程,开发完成的。甚至还出现了软件蓝领这种绝对是炮灰级的软件程序员。当时我们都相信,软件开发行业已经彻底告别作坊式的生产,那些个人英雄的年代已经一去不复返了,再也不会有那种少数几个人开发出来的,让人惊叹的软件了。软件行业将彻底的进入一个工厂化生产的时代。
工厂化的时代,确实是到来了。但是工厂从来也没有将骑士或小作坊彻底替代掉,那些骑士隐居在了工厂里,也有一些做着自由职业者。这些骑士们一直都存在着,有时候甚至让人想起那句麦克阿瑟将军的名言“老兵永远不死,只是慢慢的被人遗忘”。
让我们一起来看看工厂化到底为我们带来了什么吧?一个事物肯定是有两个不同的方面,有好的一面,肯定也有不被人喜欢的一面。好的部分,这里就不说了,大家可以去看看那些大公司的宣传广告。这里不做研究。
首先讲一个故事:我记得在我上大学的时候,一个老师到日本的软件企业里面去实习,结果发现里面使用的很多算法很笨,于是就询问他的日本主管,“我有更好的算法,是否可 以替换呢?”,他的主管回答道:“我也知道这种方法很笨,但是我们的规范要求我们这样去做,我们所有的程序员都能够理解这种算法,你的算法可能确实比现在用的更好,但是那会造成其他程序员的理解困难的,现在毕竟不是你一人在写软件,需要大家协同工作,所以我们只能使用一种最能够被大家所接受的算法。”
- 工程化的软件开发过程管理,为了协调大量的工人向着一个统一的目标前进,就必须要有一套规则,一套所有人都认可并遵守的规则。所有参与这一工程的工人,就像是机器上的一个齿轮、一颗螺丝钉一样,只要处理好自己手头的工作就好了。这就导致了,对于一个软件项目来说,那些辅助的人员,也就是维持这套体系平滑运转所需的人,有可能比真正的编程人员还要多出不少。每一个员工都不需要了解软件整体从宏观到微观的所有架构和实施细节,他们只需要在自己所负责的地方进行创新就好了。甚至有人还为此将参与同一个项目的人员分成三六九等,分为蓝领、白领甚至是金领。让不同的人完成相同或相近的工作,最后的结果是什么呢?工作完成的速度绝不会比最慢的那个家伙快。流水线上的熟练工人,一点离开了他所熟悉的岗位,就变成了彻底的废物。每一个人进入新岗位,都需要进行复杂的培训。
- 为了代码的可重用,开发设计了大量的框架和架构。这些东西,确实有一定的用处,那就是能够让程序对于复杂逻辑的描述,更加趋近于自然语言,更加清晰易懂。框架之所以被使用,主要是因为要把不同角色的工作边界清晰的区分开。设计各类工程实施过程的基本准则就在于:每一个工人、工种、工序之间,边界清晰;尽可能在每一个环节,都能够对上一个环节所产生的中间结果进行验证。再有就是代码块之间尽量实现松耦合,可以独立的修改其中任意一个模块,不会出现牵一发而动全身的情况。框架和架构唯一无法解决的问题,就是提高运行效率,任何框架和架构的使用,都会不可避免的导致软件的运行效率下降。
- 高投入,就可以完成好作品,在工厂化时代,软件的规模居然是用人月这种单位来进行计算的。最终也就导致了,大家像埃及的奴隶那样去建造金字塔,投入的人力越多,建造出来的金字塔也就越宏伟。大家不需要去设计什么,软件完全是按照规模来衡量价值的。你造金字塔,我也造金字塔,形状都一样,差别仅仅在于个头大小有些差异。在这个阶段,我们以电视游戏机这个行业为例进行分析,高成本、高投入,完全可以弥补游戏性设计方面的不足。同时代的游戏机中,任天堂的Wii绝对是游戏性最强的,但是Sony和Microsoft却用巨大的投入,高分辨率的精美画面弥补了他们游戏性方面的差距,最终也得以在这个市场上分到了一杯羹。
- 科学彻底取代了艺术,成为了软件工程中的主流。我这里所说的科学,指的是经过总结和归纳,可以反复重现的过程;艺术则恰恰相反,指的是那些偶然得到的创意和灵感,是不可重现的。软件的工厂化生产,是无法容忍大量的艺术手段存在的,而一款让人惊叹的软件,却又一定要有一些艺术性的东西在里面。这恐怕就是工厂化软件生产的最大悲哀了吧。
软件生产工厂化之后,把人变成螺丝钉的管理;为了重用和大型团队协作,而不得不牺牲性能,使用那些最终拯救了巨型服务器产业的复杂庞大的框架和规范;用金钱代替创造,最终甚至可以用钱来达到甚至超越创意所能达到效果的做法;以及那些投入巨大的成本,完全用科学的方法实现出来的缺乏艺术感的软件。所有的这一切我都不是很喜欢,但是随着软件所需解决的问题越来越复杂,好像这成为了未来软件产业发展的必然趋势,软件生产将变得越来越工程化、工厂化,越来越无法被一个或很少的几个人来完成。
这个时候,产生了一种完全具有颠覆性的东西,那就是云计算。云计算不是一种技术,在技术上它没有什么革命性的创新。也很难形容云计算到底是什么,所以我在前面写的是一种完全具有颠覆性的东西。如果一定要说的话,我个人认为,云计算就是:“一种社会公共资源的重新分配和个人或小团体更加容易获取这些资源的方式。是社会分工进一步的细化,劳动生产力进一步提升的标志。”。
说得在通俗一点,云计算就是虚拟化。把原来那些属于大型企业或机构的资源,那些完成某些需求,所必须的资源,虚拟化到云端去。比如:一个公司,需要一套可伸缩的服务器架构,能够随时随地的适应用户访问的需要。以前,他们只能自己购买服务器,在用户增加的时候,再添加服务器,如果用户减少,就让服务器资源浪费掉。现在,这个公司可以将其所需的服务器虚拟化到云端去,在他们的用户不是很多的时候,只需要向云服务平台申请少量的服务资源,在用户量增加的时候,可以从云计算服务平台中平滑的得到更多的资源,如果用户数量再次下降,他们所需使用的云服务资源自然也就随之下降了。在云服务介入之后,他们所需支付的费用,仅仅是为他们购买那些真正使用掉的云服务资源。可以虚拟化的东西很多,比如一个公司里面总要有人事管理,要有各种行政、IT、财务、仓储和物流等等和公司主营业务相关性不高的业务,这些东西都可以被虚拟化到云端去,由专业的公司来提供专业的服务。这样的话,一个公司,不论规模大小,都可以更加专注在自己的主营业务上。哪怕只有一个人,也可以使用运服务平台所提供的社会资源,来完成那些以前只有大公司才能完成的任务。
云计算使得骑士们又有了用武之地。以前完成复杂软件,必须要使用大型的团队。现在,那些团队所积存下来的代码,可以被他人所使用。那些复杂的开发过程管理系统,被虚拟化到了云端。甚至一些个人绝对无法完成大型复杂应用系统,本身就变成了云计算的服务平台,使得那些需要类似功能的个人或团队,可以非常简单方便的直接调用这些系统。举个例子,对于网络游戏来说,客户认证系统、续费充值系统、计费系统、客服系统都是不可或缺的,建立这些系统,并使其良好的运作,是需要投入大量成本的。一个小团队,甚至是一个人,有可能能够使用越来越丰富、越来越方便的中间代码库或资源库,开发出一款网络游戏来,但是他们很难自己建立起能够让游戏顺畅为玩家提供服务的整个体系架构。在云时代,这种问题是怎么解决的呢?虚拟化,把所有这些服务,虚拟化到云端去。盛大在线,就提供了这么一套云计算的服务平台,可以为所有想开发游戏类应用的团队,提供用户认证、续费、计费和客服等服务。当然,这套平台并不仅仅是为了游戏类应用服务的,其他有类似需要的应用,也可以使用这套服务体系。有了越来越丰富、完善的云服务架构平台之后,一个人,或少数几个人创造出优秀软件这件事情,又成为了可能。骑士们在漫天的云霞中,又回到了我们的身边。
AppStore为骑士的生存提供了广大的舞台。AppStore最早是苹果为其IPhone手机所准备的应用销售云服务平台。至少就我个人的了解,情况应该是这个样子的,是否还有其他说法,本文不做研究。本系列文章都不做研究,只谈想法。这种方式,将软件的发布、下载、更新、付费购买等过程,虚拟化到了云端。并将单个软件的价格降低,使得很多需要或自认为需要这些软件的人,可以很方便的得到他们所需要的内容。AppStore是一个革命性的东西,这也就导致了,后来的Google为其Android手机所建立的Market,MeeGo平台,甚至是Ubuntu平台上,都开始出现了类似于AppStore的体系架构。具体AppStore的介绍和关于AppStore的一些想法,以后会在别的博文中再做诠释。这里只讲AppStore和骑士的故事。AppStore或Android的Market中,大量软件的本身的规模并不大,不论是苹果还是Google,为了能够让个人或小团队快速的在其平台上开发出应用来,都下足了功夫,尽量将平台搭建的更加简单方便。由于AppStore所面向的客户平台,大多是手机。在这种运算能力受到极大限制的地方,大型团队也很难找到施展的地方。所以,可以说AppStore是专为骑士们所准备的舞台。现在能够在AppStore上看到的应用,其结构和逻辑都是非常简单的,所需运算等资源通常都不是很多。这些软件的优劣,主要是由创意而不是投入多少来决定的。所以,我们已经看到了很多令人感到惊叹的软件,在AppStore中不断的涌现。而且,我相信,AppStore中还会不断的涌现出更多的,令人惊叹的软件的。我要说,AppStore是骑士的舞台,并不仅仅是因为,AppStore上的软件大多是由小团队或个人来完成的,而是在这些软件中能够更好的体现效能高于重用、创意重新替代金钱,艺术高于科学这些骑士时代的软件理念。
新的骑士时代与传统的骑士时代的比较。骑士时代的重新降临,并不是历史的倒退,而是历史螺旋性的前进过程。现在的骑士,不再是以前的骑士了,他们的工作方式、使用的工具、产出结果都有了根本性改变。他们大多还是独自在工作,但是现在的骑士们,可以很方便的和分布在全世界的松散团队进行合作。可以使用虚拟化到云端的开发过程管理系统,使用大量的成系统的中间代码库或资源库。现在的骑士们,可以比他们的前辈们更加轻松的开发出更绚丽的应用。可以使用前面工厂化时代所遗留下来的所有知识和技能的积累,可以使用部分工厂化的管理方式来进行小团队的管理,可以使用云计算服务平台,来为其用户提供低成本的网络服务。当然,骑士终究还是骑士,现在的骑士们虽然拥有了比他们的前辈更加先进、更加丰富的武器装备,但是毋庸置疑,他们还是骑士。独自面对各种困难,靠着坚韧的意志和天马行空的想象力,在比较低成本的体系架构下,完成那些他们的前辈不可能完成的任务。生产出比那些工厂里面生产出来的东西更加高效、更加有创造力、也更让人感到惊叹的作品。他们更加注重软件的容量和效能,而不是团队协作和代码重用。新的骑士,是和他们的先辈们截然不同的一群人,但归根结底,他们还是骑士,并将使用骑士的方式,战斗下去。
工厂不会消失,他们将和骑士并存。就像工厂时代,骑士没有消失一样,骑士时代,工厂也不会消失的。甚至会比原来的工厂时代,得到更加迅猛的发展。新的工厂,需要为骑士们打造更加精良的装备,为他们提供更加广阔的舞台。新的骑士时代,必然是一个工厂与骑士并存的时代。
最后,让我们一起来迎接全新的骑士时代吧!为骑士欢呼!